En rejse gennem Perus historiske hovedstad, en destination der kombinerer ældgammel historie, levende traditioner og spektakulære landskaber.

Geografi: Et møde mellem bjerge og dale
Cusco, Inkarigets gamle hovedstad, er strategisk placeret på den østlige skråning af de peruvianske Andesbjerge i 3.399 meters højde over havets overflade. Denne privilegerede beliggenhed gør Cusco til en slags geografisk forbindelse, der forbinder det bjergrige højland, Amazonas-regnskoven og det omfattende Andesplateau og skaber en mosaik af landskaber af ekstraordinær skønhed og mangfoldighed.

Dens store bjerge kombineres med højplateauer, bølgende pampaer, dybe dale og Amazonas-sletter og danner et naturligt landskab af kontraster, der har tjent som fundament for udviklingen af vigtige kulturer som inkaernes.

Cusco-regionen er kendetegnet ved en varieret geografi, der omfatter:

• Inkaernes hellige dalDannet af Urubamba-floden (tidligere kendt som Willcamayu eller "Den hellige flod"), som snor sig mellem imponerende bjerge. Denne frugtbare dal huser vigtige arkæologiske steder og traditionelle landsbyer.
• Vilcanota-bjergkædenHvor det imponerende Vinicunca-bjerg (Bjerget med de Syv Farver) og den imponerende sneklædte Ausangate (5.630 m) ligger, der i det andinske verdensbillede betragtes som en guddom eller "Apu".
• Vilcabamba-bjergkædenSom vugger den majestætiske citadel Machu Picchu, nu anerkendt som et af den moderne verdens vidundere.
• Høje junglezonerI den nordlige region, med tropisk klima og frodig vegetation, der tilhører Amazonasbassinet.

Departementet Cusco grænser mod nord op til junglerne i Junín og Ucayali; mod vest til junglen i Ayacucho og højlandet i Apurímac; mod syd til højderne i Arequipa og Puno; og mod øst til den vidtstrakte Amazonas-slette Madre de Dios.

De vigtigste floder, der krydser regionen, er Urubamba, Vilcanota og Apurímac, der nærer den rige biodiversitet i disse varierede økosystemer.

Klimaet i Cusco er opdelt i to tydeligt markerede årstider:

• Tør sæson (april til oktober)Karakteriseret af solrige dage med temperaturer, der kan nå op på 22°C, og kolde nætter, der falder til 0°C. Det er den ideelle sæson for turisme.
• Regntid (november til marts)Med hyppig nedbør, især intens i januar og februar. Landskaberne bliver grønlige, og flodernes flow øges.

 

Cusqueñas gastronomi: En fest for sanserne
Cuscos køkken repræsenterer et fascinerende møde mellem inkatradition og spansk indflydelse, hvilket skaber en unik gastronomi, der bruger lokale ingredienser såsom lokale kartofler (hvoraf Peru har mere end 3.000 sorter), majs, quinoa og forskellige andinske urter.

Emblematiske retter

• Chiri Uchu (Kold Chili)Betragtes som Cuscos flagskibsret og Corpus Christis kulinariske stjerne. Denne gastronomiske kreation kombinerer stegt marsvin, charqui (tørret kød), chorizo, frisk ost, ristet majs, tang (cochayuyo) og rocoto-peber. Dens navn kommer fra quechua og betyder bogstaveligt talt "kold chili", da den serveres ved stuetemperatur.
• Bagt marsvinEn traditionel cuskansk ret med rødder i præ-inka-historien. Marsvinet er et dyr, der har været en fundamental del af den andinske kost i årtusinder. Det bages helt og serveres typisk med kartofler, salat og chili.
• Kapchi de SetasTraditionel gryderet lavet med sæsonbestemte vilde svampe, kartofler, hestebønner, ost og mælk, hvilket skaber en cremet og behagelig tekstur.
• Timpu eller PucheroEn traditionel ret fra Cusqueñas gastronomi, synonym med overflod og smag, som normalt tilberedes især i karnevalssæsonen. Den omfatter forskellige kødtyper såsom lam, oksekød og kylling, langsomt tilberedt med grøntsager såsom kål, gulerødder, kartofler og majs.
• ChairoTraditionel andinsk suppe tilberedt med charqui, chuño (tørret kartoffel), grøntsager og aromatiske urter. Den blev spist af bønder, der gik lange afstande til deres arbejde, da den er meget nærende.

 

Traditionelle drikkevarer

• Chicha de JoraFermenteret majsdrik, direkte arv fra inkaerne. Dens tilberedning er fortsat et ritual i mange andinske samfund.
• FrutilladaEn variant af chicha de jora, der indeholder macererede jordbær, populær i karnevalssæsonen.
• Mate de CocaInfusion af kokablade, der hjælper med at bekæmpe højdesyge og er en grundlæggende del af dagligdagen i Andesbjergene.
• Té PiteadoUrteinfusion blandet med pisco eller aguardiente, ideel til kolde Cusqueña-nætter.

 

Gastronomiske oplevelser

• San Pedro-markedetCuscos centrale marked, utroligt nok, blev dets konstruktion ledet af Gustave Eiffel! Her kan du prøve eksotiske frugter, friskpressede juicer og forskellige typiske retter.
• Andes madlavningskurserTalrige steder tilbyder muligheden for at lære at tilberede traditionelle cuskquenske retter.
• PachamancaEn forfædres metode til underjordisk tilberedning, der udføres i samfund i den hellige dal, hvor kød, kartofler og krydderurter tilberedes med varme sten.

 

Vigtige turistattraktioner

I byen Cusco

• Plaza de ArmasDet bedste sted at starte ethvert besøg i Cusco. I inkatiden blev det kaldt "Huacaypata", et quechua-ord, der betyder gråd- eller mødested. I dag er det omgivet af koloniale buer, katedralen og Jesuits-kirken.
• Qorikancha (solens tempel)Inkarigets vigtigste helligdom, hvis mure var dækket af guld. På dens fundamenter blev Santo Domingo-klosteret bygget efter den spanske erobring.
• San Blas-kvarteretKendt som håndværkerkvarteret med brostensbelagte gader, traditionelle værksteder og San Blas-kirken, berømt for sin prædikestol af træ.
• SacsayhuamánImponerende ceremoniel inka-fæstning beliggende i udkanten af byen, bygget af enorme stenblokke perfekt samlet uden mørtel. Inti Raymi fejres her årligt.
• San Pedro-markedetNervecentrum for det lokale liv, hvor du kan opleve autentisk Cusqueñansk kultur gennem madboder, kunsthåndværk og traditionelle produkter.

 

I den hellige dal

• PisacBeliggende kun 34 kilometer ad vej fra byen Cusco, er den en af de mest repræsentative byer i Inkaernes Hellige Dal på grund af sin smukke bjergrige geografi. Den er berømt for sit kunsthåndværksmarked og sit imponerende arkæologiske kompleks med landbrugsterrasser.
• OllantaytamboLevende inkaby med et ekstraordinært arkæologisk kompleks. Det var inkaernes sidste bastion for modstand mod de spanske erobrere og fungerer i dag som udgangspunkt for toget til Machu Picchu.
• MorayInkaernes landbrugslaboratorium med koncentriske cirkulære terrasser, der skabte mikroklimaer til at eksperimentere med afgrøder fra forskellige økologiske niveauer.
• Maras saltminerTusindvis af terrasserede saltdamme på bjergskråningen, der er blevet udnyttet siden før-inkatiden, hvilket skaber et surrealistisk landskab i hvid farve.
• ChincheroBeliggende kun 30 kilometer ad vej fra byen Cusco og beliggende i den højeste del af Inkaernes Hellige Dal. Den er omgivet af bjerge og to laguner: Huaypo og Piuray. Byen er kendt for sit søndags tekstilmarked og sine forfædre væveteknikker.

 

Naturlige og arkæologiske vidundere

• Machu PicchuVerdens vidunder, som man ikke må gå glip af, og som rejser sig imponerende mellem junglen og Andesbjergene. Denne inkacitadel, bygget i det 15. århundrede, er den vigtigste turistdestination i Peru og et af de mest imponerende arkæologiske steder i verden.
• De Syv Farvers Bjerg (Vinicunca)Bjergformation med levende minerallag beliggende 5.200 meter over havets overflade. Dette spektakulære geologiske fænomen er blevet en af de mest populære destinationer i Cusco i de senere år.
• Humantay-lagunenEn naturlig attraktion beliggende ved foden af det snedækkede bjerg af samme navn, i forbjergene af det snedækkede bjerg Salkantay. Dets turkise vand omgivet af snedækkede bjerge skaber et drømmeagtigt landskab.
• Pitumarca Røde DalEt naturlandskab beliggende nær De 7 Farvers Bjerg. Skråningerne og toppene på dette sted er farvet røde på grund af en mineraliseringsproces for millioner af år siden.
• ChoquequiraoGemt fra århundreders gang, viklet ind mellem junglens og bjergets fortryllende charme, betragtes denne inkaby som "Machu Picchus søster" og er kun tilgængelig efter en krævende vandretur på flere dage.

 

Traditioner og festligheder
Cuscos kulturelle rigdom manifesterer sig i dens mange traditioner og festligheder, der kombinerer præ-spansktalende og katolske elementer og skaber en unik synkretisme:

• Inti Raymi (24. juni)Solfestivalen var den vigtigste festival i inkaernes tid. Den blev fejret i anledning af vintersolhverv - det solmæssige nytår - for et folk, hvis primære tilbedelsesobjekt var guden Inti (solen). Den genskabes i øjeblikket hvert år i fæstningen Sacsayhuamán.
• Qoyllur Rit'iEn religiøs og kulturel pilgrimsfærd, der finder sted årligt i maj eller juni. Tusindvis af pilgrimme, mange af dem klædt i typiske kostumer, drager til helligdommen for Herren Qoyllur Rit'i, der ligger i højderne af det snedækkede Sinakara-bjerg. Denne festival kombinerer katolske elementer med forfædres andinske tro.
• Corpus ChristiDet er kendetegnet ved, at femten helgener og jomfruer kommer fra forskellige steder for at gå i procession til Cusco-katedralen, hvor de hylder Kristi legeme. Under denne fejring, som normalt finder sted i juni, indtages den traditionelle Chiri Uchu.
• Jordskælvenes HerreDen hellige uge i Cusco har den centrale dag, hellig mandag, den dato, hvor Cuscos svorne beskytter, jordskælvenes herre, går ud i procession. Dette ærede billede betragtes som det vigtigste i byen.
• Jomfru af Carmen af PaucartamboEn af de mest glødende og berømte festligheder, der hylder billedet af jomfru Maria gennem vanskelige dansetrin og musik. Den fejres fra 15. til 17. juli i byen Paucartambo, to timer fra Cusco.

 

Levende traditioner

• Betaling til PachamamaDette er ærbødigheden af Pachamama, jordens guddom, som finder sted på symbolske steder i byen, såsom Sacsayhuamán, hver den første august. Dette forfædres ritual søger at takke og bede om velsignelser fra Moder Jord.
• Traditionelle tekstilerSamfund som Chinchero opretholder forfædres teknikker med farvning med naturlige farvestoffer og vævning på rygvæve og overfører viden, der stammer fra præ-spansktalende tid.
• Cusqueña-karnevalerDe er en forfædres festlighed, der fejres i februar eller marts, og som kombinerer elementer fra den katolske religion med det andinske verdenssyn. De repræsenterer en kompleks kulturel manifestation, der omfatter flere aspekter, herunder fejringen af frugtbarhed, taksigelse til Pachamama og fællesskabsforening.
• SanturanticuyTraditionel festival, der betyder 'Salg af helgener' på quechua-sproget. Denne festival fejres hver 24. december gennem en kunstmarked, hvor billeder af jomfruer, helgener og andre kristne figurer med andinske karakteristika sælges.

 

Praktiske tips til rejsende

Akklimatisering og højdesyge
Cuscos højde (3.399 m) kan forårsage "soroche" eller højdesyge hos mange besøgende. For at forebygge det:

• Gradvis ankomstHvis det er muligt, så akklimatiser først i byer i lavere højder som Lima eller Arequipa.
• Stille første dagUndgå intense fysiske aktiviteter i de første 24-48 timer.
• Coca-teDenne traditionelle infusion hjælper med at bekæmpe symptomerne på soroche.
• HydreringDrik rigeligt med vand og undgå alkohol i de første dage.
• Let madSpis letfordøjelige måltider under akklimatiseringsprocessen.

 

Bedste tidspunkt at besøge

• Højsæson (juni-august)Tørt og behageligt klima, ideelt til udendørsaktiviteter, men med større tilstrømning af turister og højere priser.
• Mellemsæson (april-maj og september-oktober)Maj er den bedste måned at tage til Cusco, fordi der stadig ikke er for mange turister, og vejret er behageligt.
• Lavsæson (november-marts)Større sandsynlighed for regn, men grønnere landskaber og færre turister. Nogle vandreruter, såsom Inkaruten, lukker i februar på grund af vedligeholdelse.

 

Transport

• Alejandro Velasco Astete lufthavnForbinder Cusco med Lima og andre peruvianske byer. Flyrejser er normalt billigere, hvis de bookes på forhånd.
• TogGennem tjenester som PeruRail, der rejser gennem Andesbjergene og forbinder Cusco med Machu Picchu. Det anbefales at booke flere uger i forvejen, især i højsæsonen.
• Busser og kollektiverEn økonomisk mulighed for at rejse mellem byerne i Den Hellige Dal. Der afgår fra terminaler som Pavitos til Pisac, Urubamba og Ollantaytambo.
• TaxaerTilgængelig i hele byen. Det er vigtigt at aftale prisen, inden turen påbegyndes.

 

Turistbillet
Turistbilletten er obligatorisk for at få adgang til flere vigtige steder i Cusco og Den Hellige Dal. Der er forskellige måder at gøre det på:

• Integreret billetGyldig i 10 dage for alle inkluderede steder.
• Delvise billetterTil at besøge specifikke grupper af attraktioner. Det kan købes på COSITUC-kontoret i Cusco eller ved indgangen til arkæologiske steder.

 

Anbefalet bagage

• Lagdelt tøjTemperaturerne kan variere drastisk mellem dag og nat.
• SolbeskyttelseHøj SPF-blokering, solbriller og hat (UV-stråling er intens i højden).
• Komfortabelt fodtøjUundværlig for at gå på brostensbelagte gader og arkæologiske steder.
• Let regnfrakkeIsær hvis man rejser i regntiden.
• Grundlæggende medicinMedtag smertestillende medicin og medicin mod højdesyge, hvis det er nødvendigt.

 

Anbefalede ruter

3-dages rejseplan

1. Dag 1: Cusco City – Historisk centrum, Qorikancha, Sacsayhuamán
2. Dag 2: Sacred Valley – Pisac, Urubamba, Ollantaytambo
3. Dag 3: Machu Picchu

 

5-dages rejseplan

1. Dag 1: Cusco by – Akklimatisering og historisk centrum
2. Dag 2: Sacsayhuamán, Q'enqo, Puka Pukara og Tambomachay
3. Dag 3: Hellig Dal – Pisac og Ollantaytambo
4. Dag 4: Moray og Maras saltminer
5. Dag 5: Machu Picchu

 

7-dages rejseplan

1. Dag 1: Cusco by – Akklimatisering
2. Dag 2: Cuscos historiske centrum, Qorikancha
3. Dag 3: Sacsayhuamán og nærliggende arkæologiske steder
4. Dag 4: Pisac og Urubamba
5. Dag 5: Moray, Maras saltminer og Ollantaytambo
6. Dag 6: Machu Picchu
7. Dag 7: De syv farvers bjerg eller Humantay-lagunen

 

Indkvartering: Muligheder for ethvert budget

Luksus og Boutique

• Belmond Palacio NazarenasTidligere kolonipalads omdannet til et 5-stjernet hotel.
• Inkaterra La CasonaFørste Relais & Châteaux i Peru, i et palæ fra det 16. århundrede.
• JW Marriott El Convento CuscoLuksuriøst hotel bygget på inka- og koloniale fundamenter.

 

Mellemklasse

• Hoteller i det historiske centrumMange boede i restaurerede koloniale palæer.
• Tierra Viva Cusco PlazaGod beliggenhed nær Plaza de Armas.
• Casa AndinaPeruviansk kæde med flere ejendomme i Cusco.

 

Budget

• Vandrerhjem i San BlasBohemekvarter med overkommelige muligheder.
• FamilieindkvarteringIsærligt på sekundære gader i centrum.
• Lodges og vandrehjemKoncentreret omkring Plaza de Armas, ideel for backpackere.

Der er ingen enkel måde at forklare den majestæt, som Cusco repræsenterer. Denne region forener historie, modernitet og eventyr med en mystik, der strækker sig fra Cusqueñas Plaza de Armas til de mest afsidesliggende steder. Et besøg i den gamle inkahovedstad er at fordybe sig i en verden, hvor hver sten fortæller en historie, hver ret er en sanseoplevelse, og hver festlighed er en eksplosion af farver og tradition.

Cusco er meget mere end porten til Machu Picchu; det er en destination med sin egen identitet, hvis arv lever videre i brostensbelagte gader, i indbyggernes ansigter og i de traditioner, der varer ved trods tidens gang. Uanset om du leder efter eventyr, historie, kultur eller gastronomi, har Cusco noget at tilbyde enhver rejsende. Qhapaq ñan! (God rejse på quechua!)