Cliff Lede Napa Valley Claret 2019 är en generös Bordeaux-blend i tydligt Napa-snitt, där Cabernet Sauvignon står i centrum och får elegant stöd av Merlot, Cabernet Franc samt mindre andelar Petit Verdot och Malbec. Druorna kommer huvudsakligen från den egna Twin Peaks Vineyard och kompletteras med frukt från några av Napa Valleys mest eftertraktade vingårdar genom långvariga partnerskap. Resultatet är en mörk, koncentrerad men ändå raffinerat balanserad rödvin, som förenar kraften från Napa med den klassiska strukturen från Bordeaux.

Smakprofil
I glaset framträder vinet djupt rubinrött med mörka violetta nyanser mot kanten – tätt, glänsande och tydligt extraktrikt. Doften är intensiv och inbjudande med lager på lager av fikon, mörka körsbär, björnbär och crème de cassis, fint sammanvävt med kakaopulver, espressotoner, cederträ och en diskret, rostad ekkrydda. På smaken är vinet fylligt och silkeslent, med mörkröd plommonfrukt, svarta vinbär och körsbär som bäddas in i nyanser av mörk choklad, kanel, lakrits och en lätt rökig ekton. Tanninerna är tydliga men fint polerade och ger vinet en klassisk, behaglig struktur, medan den fräscha syran håller den mogna frukten i perfekt balans. Eftersmaken är lång, varm och nyanserad med kvarhängande toner av espresso och mörka bär. 2019 är utsökt redan nu efter en kort luftning, men har utan problem 8–12 års lagringspotential för den som vill låta frukt, ek och tannin smälta ihop ytterligare.

Vinifiering
Frukten till Napa Valley Claret hämtas främst från Cliff Ledes egen Twin Peaks Vineyard i hjärtat av Napa Valley, kompletterad med druvor från noggrant utvalda vingårdar i dalen. Här råder ett varmt, solrikt klimat med svala nätter, vilket ger optimal mognad samtidigt som syran bevaras – jordarna består av väldränerade grus-, sten- och lerjordar som bidrar till koncentration och struktur. Druvorna handskördas block för block vid optimal fenolisk mognad, sorteras noggrant och vinifieras separat för att varje läge ska uttrycka sin karaktär. Jäsningen sker i temperaturkontrollerade tankar för att få maximal frukt och färg, följt av en lagring på franska ekfat i 21 månader, med en betydande andel nya fat. Under lagringen sker regelbundna omdragningar och en varsam fatselektion innan den slutliga blenden sätts samman för att uppnå rätt balans mellan kraft, elegans och drickbarhet.

Mat & Servering
Cliff Lede Napa Valley Claret 2019 trivs utmärkt tillsammans med smakrika kötträtter – tänk grillad eller stekt entrecôte, lammrack med rosmarin, oxfilé med rödvinssky eller långkok som boeuf bourguignon och oxkind i rödvin. Den rika frukten och den fina tanninstrukturen gör den också utmärkt till vällagrade hårdostar, exempelvis lagrad cheddar eller comté. Servera vid cirka 16–18 °C; gärna något sval vid upphällning så värms den snabbt upp i glaset. Karaffera gärna vinet 1–2 timmar före servering för att öppna upp doft och smak – särskilt om du dricker det ungt – men det fungerar också fint att följa hur vinet utvecklas i glaset under kvällen.

Producent
Cliff Lede Vineyards grundades 2002 när den kanadensiske entreprenören och vinälskaren Cliff Lede köpte en 60 hektar stor egendom i Stags Leap District i Napa Valley. Vingårdarna delades in i små block som fick namn efter hans favoritlåtar och album – som ”My Generation” och ”Dark Side of the Moon” – en lekfull kontrast till den seriösa ambitionsnivån i källaren. Med hjälp av den legendariske vinodlaren David Abreu och ett toppteam av vinmakare, däribland idag högt ansedde Christopher Tynan, har egendomen snabbt etablerat sig som en av Napa Valleys främsta, med regelbundna toppbetyg från internationella kritiker. Fokus ligger på Bordeaux-druvor – framför allt Cabernet Sauvignon – vinifierade med en tydlig fransk inspiration men med Napa Valleys generösa fruktprofil, vilket gjort Cliff Lede till en självklar referens för moderna, högklassiga Napa Cabernet- och Bordeauxblends.