American Splendor es la historia de un hombre común de clase trabajadora poco conocido, y el cascarrabias de primera clase, Harvey Pekar. Pekar encuentra amor, amor y una voz creativa a través de los cómics subterráneos que crea, pero todavía no puede encontrar la línea de pago más rápida en el supermercado. La vida ordinaria es algo bastante complejo. Pekar, interpretado por Paul Giamatti, es un archivero frustrado en un hospital de veteranos, pero también fanático de los cómics que prepara al joven ilustrador Robert Crumb y pronto se inspira para crear cómics basados ??en su propia vida, titulados 'American Splendor'. A lo largo del viaje lleno de baches, se encuentra, se casa y se enamora de Joyce, una admiradora de cómics, interpretada por Hope Davis. También aparecen en la película los verdaderos Harvey y Joyce, representaciones de cómics de la pareja y cameos de algunos de los amigos más cercanos de Harvey.